FÚTBOL BASE

Fútbol base, también llamado fútbol juvenil, formativo o en Sudamérica divisiones inferiores es la denominación del fútbol que se practica entre jóvenes antes de llegar a la categoría absoluta. En él es donde reciben las primeras lecciones técnicas y tácticas sobre dicho deporte y se les va formando como futbolistas.1 Los clubes profesionales, que en algunos países están obligados por reglamentos nacionales a mantener equipos de fútbol base, llaman cantera o "divisiones inferiores" al grupo de los distintos equipos filiales que regulan. En la mayor parte del mundo la etapa de fútbol base finaliza a los 19 años, aunque en algunos casos, como en Estados Unidos, se alarga hasta el término de la etapa universitaria (4 años más) ocurriendo lo mismo en competencias FIFA, que considera hasta los 23 años etapa de categoría inferior. Después de esa etapa, no podrán pertenecer a dichas categorías en el caso de las selecciones al ser éstas restrictivas, pudiendo únicamente pertenecer ya a los equipos absolutos. En cuanto a los equipos de clubes en España, dependerá de la división en la que militen los equipos, tanto el matriz como los filiales si los tuviese, para poder tener en plantilla a jugadores mayores de 23 años o menores, según proceda. Aunque en los equipos filiales no suela ser lo habitual, ya que pertenecen a categorías enfocadas a la formación,2 puede haber jugadores de mayor categoría, siempre y cuando posea ficha con dicho club inferior. En la Segunda División "B" por ejemplo, primera categoría no-profesional del fútbol español, un equipo no podrá poseer más de 16 jugadores mayores de dicha edad,3